“自然と向き合い、人を助ける道具をつくる”

子どものころから森や山が好きで、よく一人で自然の中に籠っていました。自分の“居場所”のように感じていたんです。でも、夕暮れになると楽しかった山が急に怖くなる。その“自然の怖さ”を強く感じた記憶がありますね。

その原体験が、今の道具づくりの根底にあると思います。自然は美しい反面、命にかかわる怖さも持っている。だからこそ、いざというときに頼れるのが信頼できる道具なんです。だから、自分がつくる道具には一切の妥協をしません。

それに元々、“人を助ける道具をつくりたい”という想いも強くて。ファクトリーがある場所は那須連山や日光連山に囲まれていて、冬には雪が積もってすごくきれいなんです。そういう環境も、僕らに強く影響を与えていますね。

雪山での経験があったからこそ、唯一無二の美しいヒートシンク構造が生まれた。もちろん完成までさまざまな試行錯誤が繰り返されたという。

“クッカー開発の原点は「沸かないお湯」”

転機は厳冬期の12月、雪山で調理したときの体験でした。立ち止まると体温が低下するし、でもお腹はすくし…。そんな最悪な状況の中でとあるクッカーを使ったんですけど、お湯が全然沸かなくて。そのときに“命にかかわるな”って痛感したんです。

それに金属の加工職人としてアルミニウムの熱伝導の良さは知っていたので、“この特性を活かせばもっと良い道具がつくれる”と閃いたんです。効率的に熱を伝えるため表面積を増やす構造のアイデアも頭の中に思い描いていました。

戸頃さんに欠かせない相棒でもある、金属切削加工職人の杉山さん。5軸の複合加工機を使い、クッカーの美しい突起や0.5mmという側面の薄さなど、超精密加工を実現させた人物だ。

“技術でしか生み出せないギアをつくるために”

しかし実現のためには特別な加工技術が必要でした。それに母体である田村工機が他社との価格競争に巻き込まれている現状にも危機感を抱いていました。そこでほかの工場では導入していない、5軸の複合加工機の導入を決意したんです。

もちろん周囲には「無駄だ」と猛反対されましたが、このままでは生き残れないと導入を断行したんです。結果、ほかではなかなかつくれない構造を実現できるようになり、TMR industriesを代表する「L.T.Cooker」や「W.R.Cooker」が誕生したんです。

「W.R.Cooker」と「F.D.Stove Plain」、そしてチタン製の五徳「W.R.Trivet」。ビジュアルと実用性、その両軸で完成度を突き詰めたTMR industriesのギアたち。

“L.T.CookerとW.R.Cooker、
2つの個性とは？”

L.T.Cookerは汎用性が高く、焚き火でも気兼ねなく使えるモデル。一方、W.R.Cookerはより軽量で、湯沸かしも速く、機能美に特化したモデルです。

L.T.Cookerを愛用していた人がW.R.Cookerに買い替えるケースも多いことも示しているように、性能重視のユーザーにはW.R.Cookerの方が人気です。どちらにも共通しているのは、見た目に現れている加工の技術力と、使い込むほど味が出る“育つ道具”であることですね。

精密に削り出されたF.D.Stove Plain。軽量ながらも構造強度と安定性、携行性を高い次元で両立。COや煤の発生が少ないので人体にも環境にもクリーン。

“安全性の追求から
生まれた
オリジナルストーブ”

もうひとつの代表作がF.D.Stove Plainです。開発のきっかけは、新聞で知ったテント内の一酸化炭素中毒事故でした。そこで、植物由来のエタノール固形燃料を使う、COの発生を最小限に抑えられるストーブを設計しました。

二次燃焼構造で燃焼効率が高く、燃料が余っても密閉保存して携行できるのも特徴です。非常にコンパクトなので防災用にも最適。安全性は全ての製品設計の根底にあり、『いざというときに必ず役立つ道具』を目指しています。

プロダクトに宿るのは「真に使える」道具としての信念。美しい造形と手になじむ使い心地、そして理にかなった構造設計が絶妙に調和する。

“「ベターライト」
という考え方”

たくさんの人が注目しているULですが、先人たちが歴史を紡いできた思想なので、私たちのような新参者が軽々しく語っていいものではないな、とも考えています。だから“ベターライト”、つまり「まあまあ軽くて扱いやすい」ことを意識しています。

それに使い込むほど味わいが出る経年変化も魅力。信頼性が高く、所有しているだけでうれしくなるような価値を皆さんに届けたい。そのため、軽さだけでなく扱いやすさや安全性、耐久性をバランスよく備えたものづくりが理想ですね。

“ユーザーの皆さんに
伝えたいこと”

アウトドアは日常の延長にある防災だと思うんです。だから道具の性能をきちんと理解して、いざというときに自分や周りの人を守ってほしいですね。信頼できる道具とともに、たとえば「お湯1杯を沸かすのに何グラムの燃料が必要か」という知識があれば役立つと思うんです。